Facilitadores de cambio

Como explicaba en la introducción, una buena forma de entender qué es el aprendizaje es explicar qué fenómenos la ciencia no considera aprendizaje. Hay tres tipos de comportamiento no-aprendido, y son:

1. Conducta innata
2. Cambios por maduración
3. Cambios por estados transitorios

Las dos últimas, los cambios por maduración y los cambios por estados transitorios, son muy sencillos de entender.

Sin embargo, la conducta innata tiene muchas variantes y hay más riesgo de confundirlo con el aprendizaje. Por ello, explico la conducta innata.

Código genético vs memoria individual

Los etólogos distinguen dos maneras de almacenar información útil para la supervivencia: el código genético, que da lugar a conductas innatas, y la memoria individual, que se forma a través del aprendizaje.

Conducta innata

La conducta innata es un conjunto de patrones de comportamiento generalmente adaptativos, genéticamente fijados. No requieren aprendizaje previo ni experiencia. Su función es la supervivencia. Es decir, son patrones de comportamiento pre-programados y estrechamente controlados por la biología.

Hay tres tipos de conducta innata:

• Comportamiento innato simple
• Reflejo
• Pautas de Acción Modal (PAM)

Comportamiento innato simple

Los comportamientos innatos simples son un tipo de conducta innata. En todos los casos, estos comportamientos no son fruto de una meta o un objetivo, sino consecuencia de una programación genética inconsciente.

Estos tipos de comportamientos innatos simples son fundamentales para la supervivencia de las especies. A pesar de su aparente simplicidad, estos comportamientos implican una compleja interacción con el entorno, lo que permite a los organismos mantener el equilibrio y adaptarse a las condiciones cambiantes de su hábitat.

Hay tres tipos de comportamiento innato simple:

• Tropismo
• Taxismo
• Kinesia

La siguiente tabla compara los tres tipos:

Propiedad	Tropismo	Taxismo	Kinesia
Definición	Movimientos permanentes de orientación en organismos estacionarios.	Reacciones de orientación de organismos vivos hacia o desde un estímulo.	Locomoción o movimientos de orientación impulsados por estímulos, realizados de forma aleatoria.
Organismos	Principalmente en plantas y algunos animales inferiores.	En una amplia gama de organismos vivos.	Organismos que presentan movilidad activa.
Objetivo	Conseguir simetría y sensibilidad uniforme en todo el organismo.	No tienen un propósito voluntario ni están dirigidos hacia una meta.	Buscar una dirección eficiente a través de la prueba y el error.
Movimiento	Giro o inclinación de la planta o sus partes hacia o lejos del estímulo.	Movimientos directos y orientados hacia o lejos de la fuente de estímulo.	Movimientos aleatorios que no son específicamente hacia o lejos de un estímulo.
Ejemplos de estímulos	Luz (fototropismo), gravedad (geotropismo), calor (termotropismo), etc.	Luz (fototaxia), gravedad (geotaxia), calor (termotaxia), etc.	Los estímulos pueden variar y no tienen una relación directa con el tipo de kinesia observada.
Tipo de respuesta	Positivo hacia el estímulo (aproximación), negativo alejándose (alejamiento).	Positivo hacia el estímulo (aproximación), negativo alejándose (alejamiento).	No aplica; los movimientos son aleatorios y no se clasifican como positivos o negativos.
Aprendizaje	No aprendido, comportamiento automático y estacionario.	No aprendido, respuesta automática e instintiva.	No aprendido, comportamiento instintivo que no se basa en la experiencia previa.

Mientras que los tropismos y taxismos pueden ser clasificados como respuestas positivas o negativas, las kinesias no se clasifican de esta manera debido a su naturaleza aleatoria.

Pregunta

¿Cuál de las siguientes afirmaciones describe mejor la diferencia entre Tropismo, Taxismo y Kinesia?

Tropismo 🌴

Etimología

Proviene del griego τρόπος (tropos), que significa vuelta, giro o cambio. En biología, el término se utiliza para describir la respuesta de un organismo a un estímulo externo, que resulta en un movimiento o crecimiento orientado hacia (tropismo positivo) o en contra (tropismo negativo) de la fuente del estímulo.

Por ejemplo, una planta 🌴 cuya raíz se va acercando a una fuente de agua en el subsuelo. Es decir, se moviliza de forma voluntaria con una dirección concreta, pero después no deshace el avance. De forma similar, una planta crecedera que se acerca hacia una rama y la enreda, es un tropismo porque una vez se enrolla, se queda estática.

Los tropismos son movimientos de orientación característicos de organismos estacionarios o de partes específicas de organismos, como las plantas y ciertos animales más primitivos. Estos movimientos buscan equilibrar la exposición a estímulos ambientales, asegurando que todas las partes del organismo reciban una estimulación uniforme. Por ejemplo, una planta puede girar hacia la luz (tropismo positivo) o alejarse de un químico dañino en el suelo (tropismo negativo), asegurando así su supervivencia y crecimiento óptimo.

Taxismo 🪱

Etimología

Deriva también del griego τάξις (taxis), que significa ordenamiento o arreglo. Se refiere a un movimiento orientado o una respuesta dirigida de un organismo móvil hacia (taxismo positivo) o alejándose (taxismo negativo) de un estímulo.

Por ejemplo, una lombriz 🪱 que se acerca a la tierra. Es decir, se moviliza de forma voluntaria con una dirección concreta. De forma similar, una polilla 🪰 que se mueve hacia una bombilla.

Los taxismos se refieren a las reacciones de orientación más activas y dirigidas que llevan a un organismo hacia o lejos de una fuente de estímulo. A diferencia de los tropismos, que implican una respuesta estática, los taxismos son dinámicos y pueden observarse en organismos que buscan activamente condiciones más favorables. Estas reacciones son automáticas y carecen de propósito voluntario, actuando como mecanismos de supervivencia que orientan al organismo en su entorno.

Kinesia 🐟

Etimología

Viene del griego κίνησις (kinesis), que significa movimiento. Este término se relaciona con la actividad motora en respuesta a un estímulo y es utilizado para describir movimientos más o menos aleatorios que no son específicamente hacia o lejos de un estímulo.

Por ejemplo, un escarabajo 🪲 que se mueve sin dirección concreta, al azar. El molusco se mueve hasta que encuentra un lugar en el que se encuentra bien, pero no sabe ni por qué, ni elige la dirección. Por ejemplo, un banco de peces 🐟.

Las kinesias describen patrones de movimiento o locomoción que se producen en respuesta a estímulos externos. Estos movimientos pueden parecer aleatorios, pero están dirigidos por las propiedades específicas del estímulo. Por ejemplo, un organismo puede cambiar de dirección varias veces hasta encontrar la ruta más adecuada en respuesta a estímulos sensoriales, aunque estos movimientos no están guiados por un proceso de aprendizaje previo, sino que son respuestas innatas para navegar y adaptarse a su entorno.

Pregunta

¿Qué caracteriza mejor al concepto de Kinesia en el contexto de los comportamientos innatos?

Reflejo

Los reflejos son respuestas automáticas e innatas que sirven como mecanismos de supervivencia básicos en los seres vivos. Son reacciones automáticas del organismo, no requieren de un proceso consciente.

Las teorías asociacionistas y conexionistas del aprendizaje consideran los reflejos como las unidades funcionales básicas del comportamiento. Sin los reflejos, los organismos no podrían iniciar su proceso de aprendizaje.

Los reflejos se caracterizan por su rapidez y simplicidad, permitiendo a los individuos reaccionar de manera inmediata a estímulos específicos. La simplicidad de los reflejos se debe a la naturaleza directa y eficiente de estas respuestas, que no están dirigidas por un propósito consciente o un objetivo final, es decir, son no-teleológicos.

Tipos de reflejo

Existen dos tipos de reflejos basados en su aparición en el ciclo de vida:

• Primarios o arcaicos: presentes desde el nacimiento, como el reflejo de succión o palpebral.
• Secundarios: se desarrollan con el crecimiento, como el reflejo de Moro o respuestas posturales.

Hay una segunda clasificación, por la cual un reflejo puede ser motor, como retirar la mano rápidamente ante un objeto caliente, o secretor, como la producción de saliva al oler comida.

Pregunta

¿Cuál de las siguientes opciones describe mejor la naturaleza de un reflejo?

Elementos fisiológicos de un reflejo (arco reflejo)

Los reflejos son respuestas emitidas ante estímulos particulares. Estas reacciones son una manifestación de la sofisticada organización del sistema nervioso, diseñadas para proteger y mantener la homeostasis en el organismo.

La fisiología de los reflejos consta de 5 elementos:

1. Receptor sensorial: detecta estímulos internos o externos.
2. Vía nerviosa aferente: transmite la señal sensorial al cerebro o médula espinal.
3. Interneuronas: conectan y coordinan la vía aferente con la eferente.
4. Vía nerviosa eferente: envía la respuesta del cerebro o médula al músculo o glándula.
5. Efector: es el músculo o glándula que ejecuta la respuesta.

Estos elementos conforman lo que se conoce como arco reflejo.

Características de los reflejos

• Innatos: Son respuestas preestablecidas que no se aprenden ni requieren práctica.
• Hereditarios: Están determinados genéticamente y, por lo tanto, son similares en todos los individuos de una especie.
• Rapidez: Actúan de forma inmediata para proteger al organismo.
• Simplicidad: Son respuestas simples a estímulos específicos.
• Involuntarios: No se controlan de manera consciente.
• Inconscientes: Ocurren sin necesidad de procesamiento cognitivo consciente.
• No Teleológicos: No tienen un propósito consciente o planeado.
• Resistentes a Variaciones: No cambian con la práctica o la experiencia.
• Estímulo Específico: Son provocados por estímulos concretos y son gestionados por el sistema nervioso.

Pautas de Acción Modal (PAM)

Las Pautas de Acción Modal (PAM), conocidas comúnmente como instintos, son comportamientos innatos que se observan en las especies animales, incluidos los humanos. Estos patrones de comportamiento consisten en secuencias de acciones que son provocadas por estímulos específicos, conocidos como estímulos desencadenantes o estímulos-signo.

A diferencia del aprendizaje, las variaciones en las PAM están codificadas genéticamente, lo que significa que, aunque no sean rígidas y puedan variar ligeramente, su esencia está preprogramada.

Los PAM son fundamentales para la supervivencia y la reproducción, y son manifestaciones claras del instinto que guía el comportamiento en el reino animal.

Ejemplos incluyen la migración animal, la creación de telarañas, la construcción de nidos, los rituales de cortejo y en humanos, gestos como sonreír, llorar, besar y abrazar.

Características de los PAM

Los PAM poseen las siguientes características:

• Especificidad: Presentes en todos los miembros de una especie, aunque con variaciones entre los sexos. Los PAM son conductas específicas de ciertas especies.
• Compleción: Una vez activados, los comportamientos se llevan a cabo hasta finalizar. Se desencadenan por estímulos específicos que pueden variar aditivamente.
• Involuntariedad: Las acciones no son deliberadas.
• Patrones estereotipados: Los comportamientos son predecibles con un margen de flexibilidad.
• Umbral de activación: El estímulo desencadenante debe superar un umbral variable, que depende de las circunstancias.
• Respuesta variable: El mismo estímulo puede provocar respuestas diferentes dependiendo del estado fisiológico del animal y de sus interacciones previas.
• Independencia de retroalimentación: Estos comportamientos requieren poca o ninguna retroalimentación.
• Objetivo: La supervivencia del individuo y la especie. Están relacionados con funciones vitales como el comportamiento sexual, la defensa del territorio, la agresión y la alimentación.

Fases de las PAM

Al analizar cómo un organismo se mueve desde la motivación inicial hasta la satisfacción de esa motivación, puedo ver que hay tres elementos.

Un estímulo externo activa el Mecanismo desencadenador innato (MDI), lo que puede desencadenar una conducta apetitiva (la búsqueda del objetivo), seguida por una conducta consumatoria (la satisfacción de la necesidad).

Por ejemplo, el avistamiento de comida puede activar el MDI de un animal, llevándolo a buscar (conducta apetitiva) y finalmente consumir la comida (conducta consumatoria), satisfaciendo así su necesidad de alimento.

Pregunta

¿Qué caracteriza a la conducta consumatoria dentro de los patrones de comportamiento instintivo?

Mecanismo desencadenador innato

Los PAM funcionan gracias al mecanismo desencadenador innato, que es la base neurofisiológica que asegura la efectividad de estos comportamientos.

El Mecanismo desencadenador innato es la predisposición genética de los animales para responder de manera automática a ciertos estímulos específicos, conocidos como estímulos desencadenantes innatos.

Conducta apetitiva

La conducta apetitiva es la etapa inicial en la que un organismo busca activamente un objetivo, como puede ser la comida o una pareja para el apareamiento. Este tipo de conducta es adaptable y flexible, permitiendo al organismo explorar su entorno y localizar la fuente del estímulo a través de diversos comportamientos como seguir el olor o buscar visual

Resumen: conducta apetitiva

• Representa la fase inicial y exploratoria en la secuencia de un comportamiento instintivo.
• Involucra la búsqueda activa y el acercamiento a un estímulo-signo.
• Es un comportamiento más flexible y adaptable, que permite al organismo explorar su entorno y localizar la fuente del estímulo.
• Por ejemplo, en la alimentación, incluiría comportamientos como seguir el olor de la comida o buscar visualmente.

Conducta consumatoria

Una vez que el estímulo es localizado, entra en juego la conducta consumatoria, que representa la culminación del comportamiento instintivo. Esta fase es caracterizada por acciones más estereotipadas y menos variables que las conductas apetitivas, y su objetivo es satisfacer la necesidad subyacente, como la ingestión de alimentos (masticar y tragar) en el caso de la alimentación, la copulación en el caso del apareamiento o golpear y moreder en el caso de un comportamiento defensivo.

Resumen: conducta consumatoria

• Es la fase final y específica de la secuencia que satisface la necesidad subyacente o completa el comportamiento instintivo.
• Consiste en acciones más estereotipadas y menos variables que finalizan el patrón de comportamiento.
• Siguiendo con el ejemplo de la alimentación, sería el acto de comer o consumir el alimento encontrado.

Diferencias entre PAM y aprendizaje

	PAM	Aprendizaje
Base genética	Variación genéticamente programada.	Resultado de la experiencia y la práctica.
Ejecución	Ininterrumpidos y completos tras activación.	Puede ser interrumpido y es influenciado por retroalimentación.
Deliberación	Indeliberados, automáticos sin control consciente.	Implica un proceso de toma de decisiones y puede ser consciente.
Estereotipos y flexibilidad	Estereotipados, pero con cierta flexibilidad.	Menos estereotipado, más adaptable al cambio y la experiencia.
Umbral de activación	Variable según circunstancias y estado fisiológico.	Depende de la motivación y el aprendizaje previo.
Saciabilidad y retroalimentación	Saciables, generalmente sin necesidad de retroalimentación.	Requiere retroalimentación y ajustes continuos.
Consistencia en la especie	Compartidos por todos los miembros de una especie.	Individual y sujeto a la variabilidad cultural y personal.

Pregunta

¿Cuál de las siguientes opciones describe una diferencia fundamental entre los Patrones de Acción Modal (PAM) y el aprendizaje?

Diferencias entre PAM y reflejos

	PAM	Reflejos
Complejidad	Más complejo	Más simple
Estímulo desencadenante	Más variable	Invariable
Motivación	Conducta motivada	Conducta no motivada
Condicionabilidad	No condicionables	Condicionables
Dependencia del estímulo	Pueden producirse en ausencia de estímulo (E)	No se producen en ausencia de estímulo (E)
Ejemplos	Conducta migratoria, creación de telaraña, construcción de nido, baile de cortejo, comportamientos agresivos, conducta sexual	Succión, deglución, reflejo de moro

Pregunta

¿Cuál de las siguientes afirmaciones describe una diferencia clave entre los Patrones de Acción Modal (PAM) y los reflejos?