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Emoción

Conceptualización​

Kleinginna y Kleinginna (1981)1 propusieron una definición por la cual las emociones son un complejo conjunto de interacciones entre factores subjetivos y objetivos, mediadas por sistemas neuronales y hormonales que pueden:

  1. Dar lugar a experiencias afectivas, como sentimientos de agrado o desagrado.
  2. Generar procesos cognitivos: como valoraciones y etiquetado.
  3. Generar ajustes fisiológicos.
  4. Dar lugar a conductas, en general expresiva y dirigida hacia una meta y adaptativa.

Las emociones son universales. Es decir: son compartidas por todas las culturas, al menos las emociones básicas. Además, cumplen funciones adaptativas y son cruciales en la vida social y la motivación.

Analizando el origen de las emociones, éstas pueden proceder bien por un estímulo externo, como un sonido o una imagen, como un estímulo interno, como un recuerdo.

Funciones​

Las emociones tienen funciones, entre las que destacan tres:

  • Función adaptativa: prepara al organismo para ejecutar eficazmente la conducta en su ambiente. Por ejemplo, asco-rechazo, miedo-protección, ira-defensa, tristeza-apoyo, alegría-afiliacion, sorpresa-exploración.
  • Función social: permite la interacción social al facilitar la expresión de emociones y predecir comportamientos ajenos.
  • Función motivacional: las emociones facilitan el circuido de conductas motivadas.

Consecuencias para la salud​

Según recoge el DSM-5 (2013)2, los factores psicológicos cumplen un papel potencial en la presentación o el tratamiento de casi todas las enfermedades médicas. Este manual recoge una categoría (F54, factor psicológico que afecta a una enfermedad médica) para aquellas situaciones en las que los factores psicológicos tienen un efecto clínicamente significativo sobre el curso o la evolución de la enfermedad.

Clasificación​

Las emociones se pueden clasificar de acuerdo a dos perspectivas.

La perspectiva discreta entiende que hay un número limitado de emociones, que tienen características específicas; como expresiones faciales. De acuerdo a esta perspectiva, las emociones pueden pertenecer a dos categorías: primarias y secundarias.

Por otro lado, la perspectiva dimensional propone que las reacciones emocionales son más ambiguas y que sólo se pueden analizar en función de tres variables: la valencia afectiva, el arousal y el control.

Otros conceptos​

Proceso Emocional​

El proceso emocional es un cambio fisiológico puntual muy breve. Es el proceso a través del cual suceden las reacciones emocionales, que pueden ser psicológicas y físicas, como aumento de la frecuencia cardíaca, tensión muscular, cambios en la respiración.

Sentimiento​

El sentimiento es la experiencia subjetiva de la emoción. Es decir, es el resultado de la evaluación consciente de la emoción.

Rasgo Emocional​

En psicometría, el rasgo se refiere a la tendencia estable a mostrar un determinado constructo. El rasgo emocional es la formas habitual de una persona a responder emocionalmente o la tendencia a experimentar una emoción u otra.

Estado de Ánimo​

Son las emociones y sentimientos que perduran por un plazo de tiempo mayor, entre horas y días, y que influyen en el comportamiento.

Referencias​

Footnotes​

  1. Kleinginna, P. R. y Kleinginna, A. M. (1981). A categorized list of emotion definitions, with suggestions for a consensual definition. Motivation and Emotion, 5(4), 345-379. https://doi.org/10.1007/BF00992553 ↩

  2. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5ª ed.). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596 ↩