Razonamiento
Conceptualización
El razonamiento es un proceso cognitivo superior mediante el cual manipulo y transformo informaciones o representaciones mentales para llegar a conclusiones, tomar decisiones o resolver problemas.
Implica la capacidad de analizar, evaluar y sintetizar datos, así como de aplicar reglas lógicas o heurísticas para derivar nuevas informaciones a partir de las ya conocidas.
Los enunciados a partir de los cuales razono son las premisas y el enunciado que se deriva de los otros se denomina conclusión, formando el conjunto de estos lo que denomino argumentos.
Clasificaciones del razonamiento
Existen dos dimensiones independientes para clasificar el razonamiento que frecuentemente se confunden o se tratan como sinónimos, pero responden a criterios diferentes:
Según el método: formal vs. informal
El método se refiere a las reglas o principios que guían el proceso de razonamiento. Este método puede basarse en reglas lógicas estrictas o en juicios más flexibles.
- Razonamiento formal: Sigue reglas lógicas estrictas y explícitas para derivar conclusiones válidas a partir de premisas. Es característico de disciplinas como las matemáticas, la lógica simbólica y la demostración rigurosa.
- Razonamiento informal: Se basa en la experiencia, el juicio y la intuición. Utiliza argumentos basados en evidencia empírica, conocimiento previo y heurísticas. Es el tipo de razonamiento que uso en la vida cotidiana y en la argumentación.
Esta clasificación fue propuesta por Galotti (1989)1 para distinguir entre los procesos de razonamiento que siguen reglas formales y aquellos que se basan en juicios más flexibles.
Según la fuerza del vínculo: deductivo vs. inductivo
La fuerza del vínculo se refiere a la relación entre las premisas y la conclusión en un argumento.
Es decir, la diferencia entre razonamiento deductivo e inductivo no se determina por la generalidad o particularidad de sus premisas y conclusiones, sino por la fuerza del vínculo entre ellas (Skyrms, 1986)2.
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Razonamiento deductivo: Un argumento es válido si es imposible que su conclusión sea falsa cuando sus premisas son verdaderas. El vínculo es de necesidad lógica.
Premisa 1: Sócrates es ateniense. Premisa 2: Todos los atenienses son griegos. Conclusión: Sócrates es griego. ✓ (necesariamente cierto si las premisas lo son)
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Razonamiento inductivo: Un argumento es fuerte si es improbable que su conclusión sea falsa cuando sus premisas son verdaderas. El vínculo es de probabilidad.
Observación: He visto 1000 cuervos y todos eran negros. Conclusión: Todos los cuervos son negros. ✗ (probable, pero no necesariamente cierto)
Es frecuente definir la deducción como «de lo general a lo particular» y la inducción como «de lo particular a lo general». Esta caracterización es incorrecta. El ejemplo deductivo anterior va de particular a particular (Sócrates → Sócrates), y existen deducciones sin ninguna generalización («Si llueve, el suelo está mojado. Llueve. Luego, el suelo está mojado»).
¿Por qué se confunden estas dimensiones?
En muchos textos y contextos educativos se presenta formal como sinónimo de deductivo, e informal como sinónimo de inductivo. Esta confusión tiene razones históricas:
- La inducción cotidiana es informal: en el día a día, generalizo a partir de experiencias sin seguir reglas explícitas, lo que hace que el razonamiento inductivo parezca inherentemente informal.
- La deducción se formalizó primero: desde Aristóteles, la lógica deductiva ha tenido reglas explícitas (silogismos, lógica proposicional). Por eso, el razonamiento deductivo suele ser formal.
Sin embargo, son dimensiones cruzadas. Existen las cuatro combinaciones: