Desarrollo en la adultez
Etapas
Recuerdo las fases principales de la adultez, tal como se definieron previamente:
- Adultez temprana (20 a 40 años): periodo de establecimiento de la independencia personal y económica, desarrollo profesional inicial y formación de relaciones íntimas y familiares.
- Adultez media (40 a 65 años): etapa de consolidación profesional y personal, posible reevaluación de metas vitales (generatividad) y afrontamiento de responsabilidades familiares (hijos, padres mayores).
- Adultez tardía o vejez (a partir de los 65 años): fase de adaptación a la jubilación, cambios en la salud física y cognitiva, reflexión sobre la propia vida (integridad) y afrontamiento de pérdidas.
Considerando mi año de nacimiento (1990), mi posición en este ciclo vital es:
Dimensiones del desarrollo
El desarrollo humano es un proceso holístico donde interactúan distintas dimensiones. En la adultez, estas interacciones continúan moldeando la trayectoria vital. Las principales dimensiones son:
- Desarrollo físico: incluye los cambios y la estabilidad en el funcionamiento corporal, las capacidades sensoriales, la salud y los factores que influyen en el envejecimiento biológico.
- Desarrollo cognitivo (o cognoscitivo): se refiere a los cambios en las capacidades mentales como el aprendizaje, la memoria, la atención, el lenguaje, el razonamiento, la creatividad y la inteligencia.
- Desarrollo psicosocial: abarca la evolución de la personalidad, las emociones, la identidad, las relaciones sociales, los roles familiares y laborales, y la adaptación general al entorno social.
Estas dimensiones no operan de forma aislada; por ejemplo, la salud física puede influir en el estado de ánimo y la cognición, y las relaciones sociales pueden tener un impacto en la salud física y mental.
Resumo a continuación algunos cambios característicos en cada dimensión a lo largo de las etapas de la adultez:
| Etapa de la adultez | Desarrollo físico | Desarrollo cognitivo | Desarrollo psicosocial |
|---|---|---|---|
| Adultez temprana (20-40) | Cénit de la condición física, seguido de un declive gradual. Estilos de vida clave. | Pensamiento posformal (complejidad, relativismo). Decisiones educativas y laborales. | Estabilización de la personalidad. Formación de relaciones íntimas (intimidad vs. aislamiento, Erikson). Establecimiento de roles familiares y laborales. |
| Adultez media (40-65) | Deterioro sensorial más notable. Menopausia/andropausia. Mayor riesgo de enfermedades crónicas. | Cima de la inteligencia cristalizada. Posible declive de la inteligencia fluida. Pensamiento pragmático. Pico de competencia profesional. | Reevaluación vital (generatividad vs. estancamiento, Erikson). Síndrome del nido vacío. Generación sándwich. Posible crisis de la mediana edad. |
| Adultez tardía / vejez (65+) | Declive general de salud y capacidades físicas. Enlentecimiento psicomotor. | Variabilidad individual alta. Declive en memoria y velocidad de procesamiento compensable. Sabiduría. Riesgo aumentado de demencia. | Adaptación a la jubilación. Afrontamiento de pérdidas. Revisión vital (integridad vs. desesperación, Erikson). Importancia de las relaciones sociales. Búsqueda de significado. |
En las siguientes secciones de este capítulo exploro estos cambios con mayor detalle para cada etapa de la adultez.