Evaluación psicológica

La evaluación psicológica consiste en evaluar la psicología. Para ello, utiliza el conocimiento obtenido en todas las demás ramas de la psicología.

Conceptualización

La evaluación psicológica es el estudio científico de las actividades psicológicas de una persona o un grupo de personas. Al ser un proceso científico, se basa en una serie de procedimientos rigurosos de recogida de datos. Siempre se realiza con un propósito específico, como la identificación de problemas de aprendizaje, la evaluación de la personalidad, la selección de personal o la valoración de la eficacia de un tratamiento psicológico.

No se limita a medir o describir aspectos psicológicos, sino que también implica interpretar los datos obtenidos para responder a preguntas concretas, resolver problemas específicos y facilitar cambios positivos. Esto convierte la evaluación psicológica en una actividad central en campos como la psicología clínica, la educación, los recursos humanos y la investigación.

Conceptos relacionados

La evaluación psicológica abarca un amplio espectro de conceptos.

Psicodiagnóstico

Uno de los términos fundamentales es el psicodiagnóstico, considerado el precursor de la evaluación psicológica moderna. Este término, empleado antes de la aparición del concepto actual de evaluación psicológica, se centra en los trastornos mentales, la conducta inapropiada y la enfermedad.

La principal diferencia con el concepto de evaluación psicológica es que la evaluación psicológica abarca un espectro más amplio de objetivos y contextos. Es decir, la evaluación psicológica pretende analizar la globalidad del individuo, no solo sus posibles trastornos.

Evaluación psicométrica

También llamada testing o medición psicológica, la evaluación psicométrica consiste en la aplicación de pruebas, cuestionarios y escalas estandarizadas para medir y cuantificar aspectos psicológicos como la inteligencia, la personalidad, las habilidades cognitivas o las actitudes.

La evaluación psicométrica es una parte esencial de la evaluación psicológica, ya que proporciona datos cuantitativos y objetivos que permiten comparar a los individuos con normas establecidas y tomar decisiones basadas en evidencia. Sin embargo, no es el único método de evaluación, ya que la evaluación psicológica también incluye técnicas cualitativas y observacionales.

Evaluación conductual

También llamado análisis funcional, la evaluación conductual se centra en observar y medir la conducta observable de las personas en situaciones específicas. Su objetivo es identificar patrones de comportamiento, establecer relaciones entre estímulos y respuestas, y predecir la conducta futura.

La evaluación conductual es una de las herramientas más utilizadas en la evaluación psicológica, especialmente en contextos clínicos y educativos; pero no es la única. La evaluación psicológica también incluye la evaluación de aspectos cognitivos, emocionales y sociales, así como la evaluación de la personalidad y otros aspectos psicológicos.

Pregunta

El término "Evaluación Conductual":

Historia

Etapas

Suelen considerarse una serie de etapas en el desarrollo de la evaluación psicológica.

1ª etapa

Desde su constitución hasta el final de la Primera Guerra Mundial, en la que se desarrollan los primeros test de inteligencia, se estudia el factor G y se describen las primeras garantías psicométricas. Además, la Primera Guerra Mundial supuso la utilización de pruebas con los soldados norteamericanos para asignarles los distintos cometidos. Ello requirió el desarrollo de pruebas colectivas y supuso una inyección de prestigio para la evaluación psicológica. En esta época el psicoanálisis se generaliza y se desarrollan algunas pruebas proyectivas y de asociación libre.

2ª etapa

Se expande hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En esta época se desarrollan algunos de los procedimientos emblemáticos y más conocidos de la evaluación psicológica, como:

• Test de las manchas de Rorschach
• Test de Apercepción Temática de Murray
• Test de inteligencia de Wechsler
• Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota

Todos ellos hoy aún en uso, con adaptaciones o modificaciones posteriores. Esta es una época de gran expansión, que se vio acentuada por las necesidades bélicas de la Segunda Guerra Mundial.

Pregunta

En la segunda etapa de desarrollo histórico de la EP:

3ª etapa

Este periodo comprende hasta 1965 aproximadamente y supone una fase de autocrítica y reconsideración de la actividad. El uso indiscriminado y sin garantías durante el periodo de expansión desemboca en un proceso de reflexión y mejora.

En esta época, Hans Eysenck y Raymond Cattell empiezan a aplicar el análisis factorial a las pruebas de personalidad. Se ahonda en una búsqueda de garantías psicométricas.

Pregunta

En la tercera etapa de desarrollo histórico de la EP:

4ª etapa

Se extiende hasta finales de los años 70 y es la época de la instauración y desarrollo de la llamada evaluación conductual. En 1965, Kanfer y Saslow publican Análisis conductual, en el que desarrollan el análisis funcional skinneriano como principal técnica de evaluación.

Este periodo languidece con la primacía de la psicología cognitiva y la relajación del paradigma conductual. La última etapa es difícil de analizar por su reciente desarrollo. Hay una expansión en los campos en los que se aplica la evaluación psicológica. Además de evaluar inteligencia, personalidad y conducta, se evalúan el resto de variables psicológicas y ambientales.

Se desarrollan procedimientos específicos en:

• Clínica
• Neuropsicología
• Psicología de la salud
• Programas sociales
• Psicología del deporte
• Psicología del trabajo

Además, se generaliza el uso de la informática y se expande el desarrollo profesional.

Pregunta

En la cuarta etapa de desarrollo histórico de la EP:

Pregunta

En la primera etapa de desarrollo histórico de la EP:

Modelos

La evaluación psicológica tiene una larga historia que se remonta a los orígenes de la psicología como disciplina científica. A lo largo del tiempo, se han desarrollado diferentes modelos y enfoques para evaluar aspectos psicológicos, cada uno con sus propias técnicas y métodos.

Modelo médico-clínico

El modelo médico o clínico se basa en la idea de que la conducta humana está determinada en gran medida por variables internas, personales y, a menudo, de origen orgánico, conocidas como factores intrapsíquicos.

Este modelo se centra en identificar y clasificar síntomas agrupados en síndromes para establecer un diagnóstico que guíe el tratamiento.

Las técnicas principales utilizadas en este modelo son la entrevista, la observación y el uso de escalas, siendo su ámbito de aplicación predominante el contexto clínico.

Modelo dinámico o psicoanalítico

El modelo dinámico, derivado de los enfoques psicoanalíticos, entiende que la conducta está influida por elementos internos como motivos, impulsos y conflictos intrapsíquicos.

Este modelo se centra en variables como los mecanismos de defensa, los contenidos inconscientes y la resistencia. Para abordar estas variables, se utilizan técnicas como la entrevista, las técnicas proyectivas y la asociación libre. Su objetivo principal es promover el cambio a través del mismo proceso de evaluación, siendo su ámbito de aplicación el clínico, aunque** su validez científica es más limitada**.

Modelo de atributo o correlacional

Por otro lado, el modelo de atributo o correlacional asume que los determinantes de la conducta son internos, como rasgos de personalidad o aptitudes que se consideran relativamente estables y, a menudo, de origen genético. Este enfoque utiliza métodos correlacionales para evaluar diferencias individuales y situar al evaluado en un continuo que permite describir, clasificar y predecir el comportamiento. Las herramientas más habituales en este modelo son los tests psicológicos, y su aplicación es común en contextos educativos y organizacionales.

Modelo cognitivo-conductual

Finalmente, el modelo cognitivo-conductual considera que la conducta está determinada tanto por factores externos, como el ambiente, como por factores internos, como los procesos cognitivos.

Este modelo es la combinación de la teoría cognitiva y la teoría conductual:

• Conductual: la psicología conductual se centra en el estudio de la conducta observable y la relación entre estímulos y respuestas. Las técnicas principales son la observación directa, el autoinforme y el biofeedback, como el caso de los perros de Pavlov.
• Cognitiva: la psicología cognitiva se centra en el estudio de los procesos mentales, como la percepción, la memoria, el pensamiento y el lenguaje. Las técnicas principales son la entrevista, los tests psicológicos y la observación.

Por lo tanto, el modelo cognitivo-conductual utiliza una variedad de técnicas y métodos para evaluar la conducta y los procesos cognitivos.

Las variables que analiza incluyen la conducta observable, los estímulos ambientales, las consecuencias del comportamiento y los procesos cognitivos.

Este modelo emplea preferentemente un método experimental y utiliza como técnica principal la observación directa, aunque puede integrar otras herramientas. Su ámbito de aplicación es universal, ya que se extiende a todos los campos de la psicología.

Resumen de modelos de evaluación psicológica

Modelo	Determinantes de la conducta	Técnicas principales	Método preferido	Ámbito de aplicación
Médico o clínico	Variables internas, personales y orgánicas (factores intrapsíquicos).	Entrevista, observación, escalas.	Correlacional	Clínico.
Atributo o correlacional	Rasgos de personalidad o aptitudes relativamente estables, a menudo de origen genético.	Tests psicológicos.	Correlacional	Educativo y organizacional.
Dinámico	Elementos intrapsíquicos: motivos, impulsos, conflictos, mecanismos de defensa, inconscientes.	Entrevista, técnicas proyectivas, asociación libre.	Ideográfico	Clínico (menos respaldo científico).
Cognitivo-conductual	Factores externos (ambiente) e internos (procesos cognitivos).	Observación directa (también otras técnicas).	Experimental	Universal (todos los ámbitos).

Modelo construccionista, fenomenológico o hermenéutico

El modelo construccionista, fenomenológico o hermenéutico parte de la idea de que el individuo construye activamente su propia realidad. Desde este enfoque, no se busca tanto identificar determinantes universales de la conducta, sino comprender cómo el individuo percibe, interpreta y da sentido a su experiencia personal. Para este modelo, es fundamental conocer las construcciones subjetivas de la persona para comprender el porqué de su conducta.

No utilices este modelo

El modelo construccionista, fenomenológico o hermenéutico no es un modelo científico, es un enfoque filosófico que no se basa en la evidencia empírica. Por tanto, no es recomendable utilizarlo en la evaluación psicológica.

Pregunta

El modelo que interpreta la conducta como resultado de variables internas: rasgos, aptitudes y predisposiciones relativamente estables es el modelo:

Pregunta

El modelo que tiene como técnicas de evaluación la entrevista, la observación y los tests psicológicos es:

Pregunta

El modelo que pone el foco de interés en variables que conforman el conjunto de síntomas y signos para el diagnóstico es el modelo:

Autores

La evaluación psicológica está influída por cientos de autores, y es imposible mencionarlos a todos. Sin embargo, algunos de los más influyentes son:

• Galton: Introdujo el estudio sistemático de las diferencias individuales. Desarrolló métodos estadísticos como el coeficiente de correlación para analizar datos psicológicos. Creó el Laboratorio Antropométrico para medir características humanas de forma objetiva.
• Binet: Diseñó la primera prueba psicométrica para medir la inteligencia (Escala Binet-Simon). Introdujo el concepto de "edad mental" para interpretar los resultados de las pruebas. Defendió la evaluación de procesos mentales superiores como el razonamiento y la imaginación.
• James McKeen Cattell: Acuñó el término "test mental" y propuso el uso de baterías de pruebas para evaluar funciones psicológicas. Medía procesos sensoriales y motores como indicadores de la capacidad intelectual. Rechazó la introspección, favoreciendo métodos objetivos y cuantificables en la psicología.
• Wundt: Fundó el primer laboratorio de psicología experimental en 1879 en Leipzig, Alemania. Introdujo el uso de métodos experimentales para estudiar procesos básicos como la percepción. Sentó las bases de la psicología como ciencia experimental separada de la filosofía.
• Darwin: Planteó la teoría de la evolución, que influyó en el estudio de las diferencias individuales. Introdujo la idea de la herencia de características como base de la adaptación y la supervivencia. Promovió la relevancia funcional de las diferencias individuales en los seres humanos.
• Weber: Estableció la Ley de Weber sobre las relaciones entre estímulos físicos y sensaciones humanas. Introdujo el concepto de "limen diferencial" para medir diferencias perceptibles en estímulos. Sentó las bases para el estudio cuantitativo de la percepción sensorial.
• Fechner: Desarrolló la psicofísica como disciplina para estudiar las relaciones entre estímulos y sensaciones. Refinó la Ley de Weber y propuso métodos experimentales para medir sensaciones subjetivas. Introdujo el método de comparación por pares, precursor de las escalas modernas como Likert.
• Quetelet: Aplicó la curva normal a características humanas como la estatura y la conducta. Introdujo el concepto de "hombre promedio" como base para comparar a los individuos. Estableció la importancia de las estadísticas en el estudio de las características humanas.
• Spearman: Desarrolló el análisis factorial como método para estudiar la inteligencia. Propuso el concepto de "inteligencia general" o factor g. Contribuyó al desarrollo de la teoría clásica de los tests (TCT) y la confiabilidad de las pruebas.
• Thurstone: Desarrolló la teoría multifactorial de la inteligencia. Introdujo escalas de medición como las de intervalos iguales. Refinó las bases metodológicas de la psicometría moderna.

Pregunta

Es uno de los motivos por los que McKeen Cattell está considerado como uno de los 'Padres' de la Evaluación Psicológica:

Hitos

Cronología de hechos relevantes en la historia de la evaluación psicológica y la psicometría;

• 1879: Wundt funda el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig, Alemania. Introduce métodos experimentales para estudiar procesos básicos como la percepción y sienta las bases de la psicología como ciencia experimental separada de la filosofía.
• 1882: Galton introduce el estudio sistemático de las diferencias individuales, desarrolla métodos estadísticos como el coeficiente de correlación para analizar datos psicológicos y establece el Laboratorio Antropométrico para medir características humanas de forma objetiva.
• 1890: James McKeen Cattell acuña el término "test mental". Propone el uso de baterías de pruebas para evaluar funciones psicológicas, midiendo procesos sensoriales y motores como indicadores de la capacidad intelectual.
• 1901: Clark Wissler descubre que los instrumentos utilizados por Galton y Cattell no se correlacionan con las calificaciones universitarias.
• 1904: Karl Pearson formula la Teoría de la Correlación.
• 1905: Binet publica la primera prueba psicométrica de inteligencia (Escala Binet-Simon). Introduce el concepto de "edad mental" y defiende la evaluación de procesos mentales superiores como el razonamiento y la imaginación.
• 1909: Henri H. Goddard traduce la Escala Binet-Simon del francés al inglés.
• 1914: Stern introduce el término Coeficiente Intelectual (CI).
• 1915: Aparece la prueba de laberintos de Porteus, la cual pretende la evaluación de las capacidades mentales libre de influencias culturales.
• 1916: Primera adaptación americana de la prueba de Binet por Terman (Escala Stanford-Binet).
• 1918: Evaluación de inteligencia colectiva de los soldados americanos por medio de las pruebas Army Alfa y Army Beta.
• 1920: Woodworth construye la primera prueba colectiva de ajuste personal, el Personal Data Sheet, para la evaluación colectiva de soldados americanos.
• 1921: Rorschach publica su Psychodiagnostik, en donde presenta su Prueba de las Manchas de Tinta.
• 1921: Cattell, Thorndike y Woodworth fundan la primera editorial importante de pruebas: la Psychological Corporation.
• 1926: Goodenough edita la Prueba del Dibujo de la Figura Humana.
• 1927: Strong publica el Inventario de Intereses Vocacionales.
• 1931: Thurstone publica su libro The Reliability and Validity of Tests.
• 1933: En Berlín, se prohíben oficialmente las pruebas psicológicas.
• 1935: Vygotsky formula el concepto de “zona de desarrollo próximo”, antecedente de la evaluación de estrategias cognitivas.
• 1935: Se funda la Sociedad Psicométrica Americana.
• 1935: Buros publica su primera revisión de las pruebas (Mental Measurements Yearbook).
• 1936: En la Unión Soviética, el Comité Central del Partido Comunista prohíbe las pruebas mentales como instrumentos de medida.
• 1936: Se publica la primera escala de medida del desarrollo social, la Vineland Social Maturity Scale de Doll.
• 1938: Murray y Morgan presentan su teoría de personalidad y su prueba proyectiva, el Test de Apercepción Temática (TAT).
• 1938: Lauretta Bender publica la Prueba Gestáltico Visomotor de Bender.
• 1938: Arnold Gessell presenta su Escala de Maduración.
• 1938: Thurstone publica la Prueba de Habilidades Mentales Primarias.
• 1939: Wechsler presenta la primera edición de su prueba de inteligencia para adultos (WAIS).
• 1943: Hathaway y McKinley publican el primer inventario clínico de evaluación de entidades nosológicas psiquiátricas, el Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI).
• 1946: Se considera a la psicología clínica como profesión y como rama de la psicología.
• 1946: Stevens propone sus cuatro escalas de medición: nominal, ordinal, intervalo y razón.
• 1949: Se publica la Escala Wechsler de Inteligencia para Niños (WISC).
• 1952: La Asociación Psiquiátrica Americana publica el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM I).
• 1953: Aparece el primer Código Ético para psicólogos publicado por la Asociación Psicológica Americana (Ethical Principles of Psychologist).
• 1953: Skinner edita su obra Ciencia y Conducta Humana.
• 1953: Aparición de la Terapia de la Conducta.
• 1954: Primera edición de los estándares técnicos sobre las pruebas (Technical Recommendations for Psychological Tests and Diagnostic Techniques).
• 1957: Edwards presenta sus trabajos sobre la “deseabilidad social” en los cuestionarios de personalidad.
• 1957: Cronbach y Gleser publican Psychological Tests and Personal Decision, donde proponen una teoría formalizada para aplicar en el proceso de evaluación.
• 1961: Kirk y McCarthy publican la Prueba de Habilidades Psicolingüísticas Illinois.
• 1965: Kanfer y Saslow, en su trabajo Behavioral Analysis, plantean un nuevo modelo de psicodiagnóstico desde la perspectiva conductual.
• 1967: Anastasi denuncia la enorme separación entre la evaluación psicológica y la psicología en su trabajo Psychology, Psychologists and Psychological Testing.
• 1968: Mischel publica su libro Personalidad y Evaluación, que es una dura crítica al modelo de evaluación tradicional de las pruebas.
• 1969: Bandura publica Principios de Modificación de Conducta.
• 1969: Nancy Bayley edita las Escalas Bayley de Desarrollo Infantil.
• 1972: McCarthy edita sus Escalas McCarthy de Aptitudes y Psicomotricidad para Niños.
• 1974: Rudolf Moos publica The Social Climate Scales: An Overview.
• 1985: La Asociación Psicológica Americana publica una revisión de los Standards for Educational and Psychological Testing.
• 1992: La Asociación Psicológica Americana publica una revisión del Ethical Principles of Psychologist and Code of Conduct.
• 1994: La Asociación Psiquiátrica Americana publica el DSM-IV.

Cronología de la evaluación psicológica y la psicometría. Adaptado de Evaluación psicológica. Historia, fundamentos teórico-conceptuales y psicometría de Laura Edna Aragón Borja.