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Psicología francesa

La psicología francesa constituyó una alternativa distintiva al wundtismo, caracterizada por su eclecticismo metodológico y su orientación hacia los procesos superiores y las diferencias individuales. En Francia convergieron tres tradiciones:

  1. Psicología experimental (psicofisiología)
  2. Psicología clínica (psicoterapia)
  3. Psicología aplicada (psicometría)

Estas tres corrientes confluyen en la figura de Alfred Binet.

Alfred Binet (1857-1911)​

  • Nombre: Alfred
  • Apellido: Binet
  • Nacido en: Francia 🇫🇷
  • Nacimiento: 8 de julio de 1857
  • Fallecimiento: 18 de octubre de 1911

El enfoque de Binet es distinto al de Galton y Cattell, de quienes era contemporáneo. En lugar de enfocarse en destreza sensorial y de reacción, Binet se interesó por la inteligencia como un constructo de múltiples componentes.

Su trabajo sobre inteligencia empezó cuando el gobierno francés decidió institucionalizar la educación de los niños y escolarizó a toda la población infantil. En ese proceso, el Ministerio de Instrucción Pública de Francia buscaba una forma de clasificar a los niños según su inteligencia y encomendaron esta tarea a Binet.

Binet, junto con su colega Simon, desarrolló la Escala de Binet-Simon, un sistema para medir la inteligencia mediante tareas de diversa dificultad cognitiva. Asignaron una edad mental a cada tarea, y dependiendo del desempeño de cada niño, esta prueba permitió asignar una edad mental acorde a su rendimiento.

La escala de Binet-Simon tiene dos versiones:

  • Primera versión (1905)1: se basa en la idea de que la inteligencia se puede medir a través de tareas cognitivas. La escala incluye 30 tareas que evalúan diferentes aspectos de la inteligencia, como la memoria, la atención y el razonamiento. Estas tareas están organizadas por niveles de dificultad, y cada tarea se asocia con una edad mental específica. Por ejemplo, una tarea que un niño de 5 años puede resolver puede ser demasiado fácil para un niño de 8 años.
  • Segunda versión (1908)2: se introdujeron cambios en la escala original, incluyendo nuevas tareas y una mejor organización de las preguntas. En total, incluía 58 tareas. La escala se amplió para incluir tareas más complejas y se ajustó para reflejar mejor el desarrollo cognitivo de los niños. Esta versión también incluyó un nuevo sistema de puntuación que permitía una evaluación más precisa de la inteligencia.

Footnotes​

  1. Binet, A. y Simon, Th. (1905). Méthodes nouvelles pour le diagnostic du niveau intellectuel des anormaux. L'Année Psychologique, 11, 191-244. ↩

  2. Binet, A. y Simon, Th. (1908). Le développement de l'intelligence chez les enfants. L'Année Psychologique, 14, 1-94. ↩

Binet representa la síntesis del enfoque francés: un procedimiento de construcción del conocimiento científico apoyado en la experiencia y el método científico, consonante con las ideas positivistas, la pujante antropometría y psicometría, la neuro y fisiopatología mental, y la psicoterapia.

Eclecticismo metodológico​

Binet fue ecléctico metodológicamente. Recurrió incluso al por muchos denostado método clínico, considerando el dominio de los fenómenos psicopatológicos como una especie de «experimentos de laboratorio naturales» que permiten estudiar el funcionamiento y el proceso de estructuración de los procesos psíquicos (normales y anormales).

De los procesos inferiores a los superiores​

Los psicólogos franceses realizaron una transición fundamental:

  • De una psicología de los procesos inferiores (sensoperceptivos y motóricos) a otra de los procesos superiores (inteligencia y resolución de problemas).
  • De una psicología de los contenidos a otra de las funciones.
  • De una psicología estática a otra dinámica y genética.
  • De una psicología de promedios a otra de diferencias.
  • De un pensamiento como síntesis de imágenes a un proceso dinámico, no siempre consciente y directivo, muchas veces vacío de imágenes.

Centralidad de la persona​

Los estudios de la escuela francesa se centraron, ante todo, en la persona. Un biologismo de base empujaba hacia explicaciones genéticas de los procesos y las características psíquicas (normales y anormales).

Contribuciones a la medición de la inteligencia​

Binet es conocido principalmente por el desarrollo, junto con Théodore Simon, de la primera escala de inteligencia práctica (1905), diseñada para identificar a niños que necesitaban educación especial en las escuelas de París. Esta escala:

  • Medía las funciones psíquicas superiores, no solo las capacidades sensoriales.
  • Introducía el concepto de edad mental.
  • Se basaba en tareas complejas y significativas, no en tiempos de reacción simples.

La Escuela de Ginebra​

Aunque geográficamente suiza, la Escuela de Ginebra pertenece a la tradición francófona y comparte la orientación funcionalista de la psicología francesa.

Cuatro nombres clave​

Los cuatro representantes principales de la Escuela ginebrina comparten una orientación funcionalista, aunque con singularidades:

  • Théodore Flournoy (1854-1920)
  • Édouard Claparède (1873-1940)
  • Pierre Bovet (1878-1965)
  • Jean Piaget (1896-1980)

Édouard Claparède (1873-1940)​

Claparède define mejor el perfil de arranque de la escuela. Se formó «a la francesa», desde una perspectiva biologicista y experimentalista, comprometido con una filosofía empirista y utilitarista.

Características de su enfoque​

  • Se identificó explícitamente como funcionalista.
  • Sostuvo un planteamiento diferencialista (sensorial y psicométrico).
  • Dedicación creciente a la psicología infantil y evolutiva, la paidología y la psicotecnia.

Instituto Jean-Jacques Rousseau​

En 1912, Claparède cofundó en Ginebra el Instituto de Ciencias de la Educación Jean-Jacques Rousseau. Fundó la paidotécnica o ciencia aplicada al niño, planteando:

  • La necesidad de promover la actividad del niño en el aula.
  • La importancia del juego en el aprendizaje.
  • El eje de la educación era la acción, no solo la instrucción.
  • El resorte del proceso es el interés y la curiosidad.

Jean Piaget (1896-1980)​

Piaget, formado inicialmente como biólogo, desarrolló su teoría del desarrollo cognitivo en el Instituto Jean-Jacques Rousseau. Su obra representa la culminación de la tradición funcionalista ginebrina, integrando:

  • La orientación biológica y evolutiva.
  • El interés por la génesis de las funciones cognitivas.
  • Un enfoque constructivista del conocimiento.
  • El estudio sistemático del desarrollo infantil.

Piaget concibió la inteligencia como una forma de adaptación biológica al ambiente, operando mediante dos procesos complementarios:

  • Asimilación: incorporación de nueva información a esquemas existentes.
  • Acomodación: modificación de los esquemas para ajustarse a la nueva información.

Su teoría de los estadios del desarrollo cognitivo (sensoriomotor, preoperacional, operaciones concretas, operaciones formales) tendría una influencia decisiva en la psicología evolutiva y la educación del siglo XX.

Legado de la psicología francesa​

La psicología francesa contribuyó de manera distintiva al desarrollo de la disciplina:

  1. Eclecticismo metodológico: validación de múltiples métodos (experimental, clínico, observacional).
  2. Estudio de procesos superiores: inteligencia, pensamiento, resolución de problemas.
  3. Orientación aplicada: tests mentales, educación, clínica.
  4. Psicología diferencial: atención a las diferencias individuales.
  5. Psicología del desarrollo: estudio de la génesis de las funciones psíquicas.

Referencias​